Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, un pequeño reino cuyos habitantes tenían vidas sin historia, generación tras generación.

Los agricultores vivían al ritmo de siembras y cosechas. Los ganaderos, pendientes de sus rebaños. El rey casi siempre estaba de caza, aunque quería tanto a los animales que los dejaba escapar.

Una vez al año, coincidiendo con el fin de las cosechas y la vuelta del ganado desde las tierras altas, los habitantes del reino rompían su rutina gracias a la feria. Viejos y jóvenes esperaban con impaciencia esa semana; los viejos porque revivían los recuerdos de sus años mozos, y los jóvenes porque para ellos era la única posibilidad de hacer nuevas amistades y de enterarse de lo que sucedía más allá de las montañas.

Una vez más, coincidiendo con la entrada en el granero del último grano y en el establo de la última res, las puertas de la muralla que rodeaba al castillo se abrieron de par en par. Continue reading «La Vida de los Mensajes – Cuento de Navidad 2019»

Por Ramón Jiménez Fraile.

La insistencia había servido de algo. Por fin, Mosangue se disponía a disfrutar de un día de playa, su primer día de playa. Hasta entonces, pese a que ya había cumplido trece años, su padre se las había ingeniado para que no se acercara al mar.

Una vez le dijo, poniéndose muy serio, que el mar separaba el mundo de los vivos del mundo de los muertos. Al oír esto, su madre se enfadó y, alzando la voz como nunca lo había hecho, le pidió al padre que no asustara al pequeño.

Cuando el colegio organizó una excursión a la costa, los padres de Mosangue volvieron a discutir. Esa noche, la madre se acercó a su cama y, tocándole la frente, le dijo que tenía fiebre y que al día siguiente no iría a la excursión, pese a que él se sentía bien. De hecho, no recordaba una sola vez que hubiera estado enfermo.

Pero esta vez, tras mucho insistir, se había salido con la suya. La única condición que había puesto el padre para pasar el día en la playa era que no se desprendieran de sus camisetas. “Los negros no necesitamos tomar el Sol; ya lo tomaron suficientemente nuestros antepasados como para que nosotros tengamos que seguir haciéndolo”, dijo medio en serio, medio en broma. Continue reading «Mosangue el libertador – Cuento de Navidad 2018»

Translated into English by Robin Garrity and Olivia Núñez.

Once upon a time, a long, long time ago, there was a family that lived in a dark, damp cave on a lonely mountain. Almost all the members of that family were old, and they didn’t know a living soul on their mountain, or in the wild forest that surrounded them.

It was so long, so very long ago, that there were no schools, no roads, and no traffic lights. There were even no jellybeans, because they had not been invented yet, and there were no toys either, because, to the sadness of all, no child had been born for a long time.

No one in the family knew how to make a fire, so in winter, especially at night, they were very, very cold in their cave, where they had to hide to protect themselves from terrifying animals such as dinosaurs.

Once it snowed for many days in a row and never looked like stopping.

«If this continues, we will starve or freeze to death» said the youngest of the family who was called «Nada» because, when he was born, his mother had nothing to put on him. «I’m going out to find something to eat» he added in a louder voice, as if trying to cheer everyone up.

«Don’t go out, don’t go out! You will get lost and freeze to death » the others cried, terrified at the thought.

«I don’t care, I’d rather die than stay in here, freezing, starving and without any hope» Nada answered while fixing some old animal skins on his feet as protection against the snow and ice, and wrapping up his body with more skins and some dry straw to keep warm. Continue reading «The Three Old Men – A Christmas Read-Aloud Story»

Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, una familia que vivía en la cueva de una montaña. Casi todos los miembros de esa familia eran mayores, y no conocían a nadie más que viviera en su montaña o más lejos del bosque que la rodeaba.

Era hace tanto, tanto tiempo, que no había escuelas, ni carreteras, ni semáforos. Por no haber, no había ni gominolas, que no se habían inventado aún, y tampoco había juguetes, ya que hacía mucho tiempo que no nacía ningún niño.

Nadie en la familia sabía hacer fuego, por lo que en invierno, sobre todo las noches, pasaban mucho frío en la cueva, donde se escondían para protegerse de los animales grandes como los dinosaurios.

Una vez nevó durante muchos días seguidos.

• “Si esto sigue así, moriremos todos de hambre y de frío” – dijo el más joven de la familia que se llamaba “Nada”, porque, cuando nació, su madre no tenía nada que ponerle. “Voy a salir fuera para buscar algo de comer” – añadió en voz alta tratando de darse ánimos.
• “¡No salgas, no salgas! Te perderás y te morirás de frío” – le dijeron los demás asustados.
• “No me importa, prefiero morir intentándolo que quedarme aquí dentro sin ninguna esperanza” – respondió Nada mientras se sujetaba unas viejas pieles de animal en los pies y se envolvía el cuerpo con más pieles y paja seca.

Continue reading «Los tres viejecitos – Cuento de Navidad 2017»

Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, una mamá que vivía con su joven hija en una pequeña casa en el campo. Apenas tenían muebles ni cosas con qué entretenerse y en aquella época no había televisión, ni tabletas, pero eran felices recogiendo comida y dando paseos por el bosque.

Para conseguir el poco dinero que necesitaban, iban de vez en cuando al mercado del pueblo más cercano donde vendían lo que encontraban en el bosque: castañas y setas en otoño, miel en primavera y bayas en verano. En diciembre también acudían al mercado de Navidad para vender calcetines y guantes que hacían con la lana de una vieja oveja a la que metían en casa por la noche para que no tuviera frío. Continue reading «El tesoro de la familia – Cuento de Navidad 2016»

Europa no está tan lejos de Estados Unidos como a los europeos nos gusta creer. Por ejemplo, en materia de armas uno puede sentirse estadounidense en un país como Bélgica, en el corazón de Europa.

Basta con acudir a alguno de los llamados “stocks americanos” que proliferan en el país y cuya existencia remonta a la ingente cantidad de armamento y vehículos de guerra que los americanos desplazaron a las Ardenas durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, los comercios que surgieron en Bélgica para la reventa de ese material se han ido nutriendo de armas y otros objetos militares procedentes de todo el mundo.

El “stock americano” que acabo de visitar, situado a medio camino entre Bruselas (o si se quiere su barrio Molenbeek)  y París, ofrece una amplia gama de fusiles de asalto, incluidos “kalachnikovs”,»bazookas», metralletas y demás cacharros que harían las delicias de cualquier americano medio simpatizante de la Asociación del Rifle.

Sólo hay una “pequeña” diferencia entre lo que dicho estadounidense medio podría adquirir en Bélgica respecto a lo que le venden en su tierra. Continue reading «De compras por Europa»

A apenas 300 metros de donde están reunidos hoy mismo los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea para debatir sobre la enésima respuesta a la amenaza islamista radical, se encuentra la Gran Mezquita de Bruselas y, a su vera, una especie de templo griego.

Se trata del llamado Pabellón de las Pasiones Humanas, inaugurado en octubre de 1899… y cerrado tan sólo tres días después ante la polémica suscitada por el bajorrelieve de mármol de casi 100 metros cuadrados que alberga. Continue reading «Pasiones humanas»

Señor Presidente de la República, excelentísimos señores, dignísimos representantes del querido pueblo catalán, pueblo al que tan bien conozco y al que, a través vuestro, igualmente me dirijo:

Esta mañana hemos hecho una cosa muy importante. Hemos formalizado en común el nacimiento de un nuevo Estado, hemos coronado juntos una obra que juntos habíamos emprendido. Conmigo, porque yo tengo el honor de representarle, habéis dado feliz cumplimiento en efecto al último encargo que Su Excelencia el Jefe del Estado español podía poner en vuestras manos: perfeccionar la construcción de vuestra libre independencia, libre, plena y soberana. Continue reading «El discurso de Fraga que los «indepes» aplaudirían»

La batalla de Waterloo no acabó hace 200 años con el último prisionero francés cazado por las tropas prusianas ni con el último soldado muerto de gangrena. Aquello sólo fue el principio.

Para empezar, el nombre con el que referirse a la batalla – en realidad una campaña militar de cuatro días – fue motivo de disputa entre los aliados. Los prusianos, sin cuya intervención Wellington no habría resistido, quisieron llamarla “de la Bella Alianza” en referencia al nombre de la granja en la que Blücher y Wellington se abrazaron en plena desbandada gala. Pero los británicos prefirieron “Waterloo”, tanto por las resonancias inglesas de la palabra (de origen flamenco) como porque allí fechó el Duque de Wellington su despacho anunciando la derrota francesa.

“Waterloo” acabó por imponerse, contribuyendo a la impresión de que se trató de una victoria inglesa, mientras que, entre otras cosas, tan sólo una tercera parte de las tropas que aquel día combatieron a las órdenes de Wellington eran de origen británico.

Cuando a finales del siglo pasado los ingleses decidieron la estación de Londres a la que llegaría el tren que uniría Francia e Inglaterra a través del túnel bajo La Mancha, eligieron la de Waterloo, lo que bien pudo ser un guiño al hecho de que Napoleón Bonaparte proyectara un túnel similar para invadir Inglaterra.

Se dirá que París también tiene la estación de Austerlitz, llamada así en referencia a la localidad, hoy en territorio checo, en la que austríacos y rusos fueron derrotados por Napoleón en 1805, aunque también es cierto que, hace diez años, el entonces presidente, Jacques Chirac, renunció a conmemorar el bicentenario de aquel acontecimiento. Continue reading «Waterloo, la batalla que no cesa»